María Gertrudis de los Dolores Gómez de Avellaneda y Arteaga nació el 23 de marzo de 1814 en Santa María de Puerto Príncipe, hoy Camagüey, en la entonces provincia española de Cuba. Fue la hija mayor del matrimonio formado por Don Manuel Gómez de Avellaneda y Gil de Taboada y Francisca María del Rosario de Arteaga y Betancourt. El padre de Gertrudis había llegado a Cuba en 1809 y tenía dos hijos anteriores al matrimonio, y en común tuvieron cinco hijos, pero solo ella y su hermano Manuel sobrevivieron a la infancia. A los 13 años, su abuelo materno arregló su compromiso de matrimonio con un rico pariente lejano, pero ella lo rompió a los 15 años y quedó excluida de su testamento. Pasó su niñez en su ciudad natal y residió en Cuba hasta 1836. Viajó a Europa el 9 de abril de 1836, vivió en diferentes ciudades y aprovechó para generar una gran producción literaria. Movida por el éxito de sus producciones y acogida tanto por la crítica literaria como por el público en 1853 a raíz de la muerte de Juan Nicasio Gallego, su gran amigo y mentor, presentó su candidatura a la Real Academia Española, pero el sillón disponible fue ocupado por un hombre. En 1859 volvió a Cuba en donde fue proclamada poetisa nacional y en 1864 volvió a Europa para instalarse en Madrid donde murió en 1873 a los cincuenta y ocho años.